No fim de setembro, escrevi que San Francisco era a próxima. Esta semana ela chegou. A SF Tech Week, apresentada pela a16z, aconteceu de 5 a 11 de outubro, e não é uma conferência. São centenas de eventos organizados de forma independente pela cidade: laboratórios de IA, fundos de venture capital, startups e big techs, cada um com a sua própria sala.
Passei a semana circulando entre eles. O Google for Startups montou seu hub, a Anthropic abriu a Claude Founder House, a OpenRouter fez seu primeiro State of Models, e houve painéis com investidores, painéis sobre vendas, um painel sobre parcerias corporativas no SVB Experience Center, um encontro da Swedish-American Chamber of Commerce, uma noite de pôquer organizada pela MongoDB e até uma corrida de kart. Isto é o que ficou comigo.
Construir ficou barato
A primeira coisa que se nota é como ficou normal ir da ideia ao produto funcionando em poucos dias. Em um dos palcos, a mensagem na tela era simplesmente: digite uma ideia, receba um produto. Na Claude Founder House, um galpão de dois andares que a Anthropic manteve de 6 a 8 de outubro, a agenda tinha workshops sobre como construir agentes, horários de atendimento com a equipe da Anthropic e painéis sobre como criar empresas nativas de IA.
As ferramentas deixaram de ser o gargalo. Uma equipe pequena hoje consegue entregar o que antes exigia um departamento de engenharia com investimento.
A camada de modelos muda toda semana
O primeiro State of Models da OpenRouter reuniu Peter Walker, Head of Insights da OpenRouter, George Cameron, cofundador da Artificial Analysis, e Jane Alexander, sócia da CapitalG. A OpenRouter vê como os desenvolvedores realmente usam os modelos em escala, e seus próprios dados mostram que mais de um modelo novo chega à plataforma por dia.
Esse ritmo muda a forma como as empresas devem construir. Escolher um modelo não é mais uma decisão única. Custo, qualidade e velocidade mudam a cada poucas semanas, e as equipes que conseguem trocar de modelo sem reescrever o produto vão ficar mais baratas e melhores ao mesmo tempo.
Se um modelo novo aparece todo dia, a sua vantagem não pode ser o modelo.
Engenharia para 10x, não para 10%
No hub do Google for Startups, Astro Teller, Captain of Moonshots do X, conversou com Derek Andersen, da Bevy e da Startup Grind, em The Divot: Engineering for 10x, not 10%. A ideia é um filtro útil para qualquer empresa hoje. Quando construir é tão barato, melhorias incrementais são fáceis de copiar. As apostas que valem a pena são as que mudam a economia do negócio em uma ordem de grandeza, reduzindo o risco cedo e mantendo o ritmo apesar dos fracassos pelo caminho.
Trate parceiros corporativos como investidores
Uma das sessões mais úteis foi um painel no SVB Experience Center com pessoas dos programas para startups de grandes empresas de tecnologia, entre elas a Salesforce e o Google for Startups. A pergunta era simples: como uma startup deve trabalhar com uma empresa desse tamanho?
A resposta foi abordar um parceiro corporativo como você abordaria um investidor. Faça a lição de casa, entenda o que ele quer alcançar e tenha clareza sobre por que esse parceiro específico importa para o seu negócio. Uma apresentação calorosa feita por um dos parceiros de venture capital deles é levada a sério, mas também é levado a sério o fundador que chega com uma visão clara de como vai construir sobre a plataforma.
O painel também alertou para o oposto. Startups em alta muitas vezes fecham quatro, cinco ou seis parcerias de co-marketing corporativo ao mesmo tempo e depois não conseguem absorvê-las internamente. É melhor concentrar esforços nos um ou dois parceiros mais alinhados ao seu negócio.
Um exemplo ficou comigo. Uma startup lançou todo um conjunto de novas integrações na Salesforce em dois dias. Parecia rápido, mas era resultado de dois anos construindo sobre a plataforma, desde quando a empresa tinha menos de US$ 1 milhão de receita recorrente anual. Parcerias se acumulam, como tudo o mais.
Uma grande empresa não é patrocinadora. Trate-a como investidora: saiba o que ela quer e saiba por que você a quer.
O teste dos 30 segundos também apareceu. Seja específico sobre o que você está pedindo, seja crédito, uma listagem no marketplace ou uma integração técnica. A maior parte do que essas empresas estão construindo já é pública, em blogs de produto e na documentação, então leia primeiro, e pergunte a um assistente de IA antes de perguntar a uma pessoa. E respeite os processos delas, porque eles existem por um motivo: peça uma apresentação ao braço de venture capital corporativo e o mais provável é que você seja direcionado ao formulário público de inscrição.
Por trás de tudo isso, a história ainda importa. Todo mundo está construindo coisas que soam parecidas. O pitch de que as pessoas se lembram é o que explica a dor, e por que o fundador se importa em resolvê-la.
A distribuição continua sendo humana
As conversas mais práticas da semana não foram sobre tecnologia. O painel Beyond Founder-Led Sales, da Build Momentum, e o Investment Game do HubSpot for Startups, ao vivo com a a16z sobre o caminho até uma Série A, voltaram ao mesmo ponto: clientes, confiança e capital não escalam como código.
As vendas conduzidas pelo fundador trazem os primeiros clientes. Passar daí para uma máquina de vendas replicável, com as pessoas, o processo e o posicionamento certos, é onde muitos bons produtos empacam. A IA torna o produto mais barato de construir. Não torna o mercado mais fácil de conquistar.
Se eu tivesse que transformar a semana em conselhos para um fundador a caminho de 2027, seriam estes:
- 01Construa pensando na troca constante de modelos. Faça do modelo uma configuração, não uma reescrita.
- 02Invista em distribuição o tempo de engenharia que a IA economiza, não em mais funcionalidades.
- 03Escolha um ou dois parceiros corporativos e trate-os como investidores.
- 04Apareça pessoalmente. As salas ainda importam.
San Francisco continua sendo a sala global
Outra coisa que chamou a atenção foi o quanto a semana foi internacional. Fundadores e operadores da Europa, da América Latina e da Ásia estavam por toda parte, e grupos como a Swedish-American Chamber of Commerce organizavam suas próprias comunidades. Para empresas que pensam no mercado americano, a Tech Week é uma das formas mais rápidas de testar uma ideia, conhecer parceiros e ver para onde o mercado está indo em uma única semana.
E algumas das melhores conversas aconteceram depois das sessões, em uma mesa de pôquer da MongoDB ou entre uma bateria e outra de kart. É assim que esta cidade ainda funciona.
Você esteve em San Francisco nesta semana? Gostaria de saber o que mais chamou a sua atenção.
